Trauer

Für die Medizin ist Trauer eine natürliche Reaktion auf den Tod eines nahestehenden Menschen und keine Krankheit. Seit der ICD-11 kennt die Weltgesundheitsorganisation aber die anhaltende Trauerstörung (Code 6B42): eine anhaltende, alles durchdringende Sehnsucht nach der verstorbenen Person oder ein ständiges gedankliches Kreisen um sie, mit starkem seelischem Schmerz, über einen Zeitraum, der die Normen der eigenen Kultur und Religion deutlich überschreitet. Trauer unter sechs Monaten zählt nie dazu, und der Alltag muss deutlich eingeschränkt sein. Von einer Depression unterscheidet sie sich dadurch, dass sich die Beschwerden auf den Verlust richten; beides kann zusammen vorkommen.

Nach natürlichen Todesfällen betraf sie in einer Metaanalyse knapp jeden zehnten Hinterbliebenen, nach Unfällen, Gewalttaten oder Suiziden in einer weiteren Metaanalyse fast die Hälfte. In einer repräsentativen Befragung in Deutschland waren es etwa 4 von 100 Hinterbliebenen. Der Deutsche Hospiz- und PalliativVerband hat die neue Diagnose kritisiert: Sie berge die Gefahr, Trauer wieder als Störung zu sehen und ihr eine feste Frist zu setzen.

„Gut belegt“ gilt für die Beschreibung der Diagnose, „Teilweise belegt“ für die Häufigkeiten, deren Studien sich stark unterscheiden.

Hinterbliebene wechseln nach gesund.bund.de meist zwischen zwei Aufgaben: sich mit dem Verlust auseinanderzusetzen und den Alltag neu aufzubauen. Die Trauerforschung nennt das Duales Prozessmodell. Hilfreich kann sein, beides zuzulassen: Gefühle und Erinnerungen, aber auch Ablenkung, Freundschaften, schöne Dinge und neue Aufgaben. Orte und Dinge, die an den Menschen erinnern, ganz zu meiden, scheint die Verarbeitung eher zu erschweren.

Der Schlaf leidet in der Trauer oft. Ein systematischer Review von 85 Arbeiten fand Schlafstörungen bei Trauernden häufig, umso mehr, je stärker die Trauer war; eine Trauertherapie besserte auch den Schlaf teilweise, Studien zu eigenen Schlafhilfen für Trauernde fehlen. Die WHO nennt mehr Alkohol, Tabak und andere Substanzen als mögliche Begleiter einer anhaltenden Trauer. Wer das bei sich bemerkt, spricht es am besten in der Hausarztpraxis an. Trauercafés, Selbsthilfegruppen und Trauerbegleitung sind Orte, an denen man mit anderen reden kann.

„Teilweise belegt“ gilt für den Wechsel zwischen Trauer und Alltag und für den Zusammenhang von Trauer und Schlaf.

Trauer betrifft auch den Körper. Nach einer Übersicht im Lancet haben Hinterbliebene mehr körperliche Beschwerden und in den ersten Wochen und Monaten ein erhöhtes Sterberisiko. Ob Bewegung Trauernden guttut, ist erst wenig erforscht. Ein systematischer Review fand 25 Studien, viele davon Interviews und Befragungen: Gehen, Laufen, Yoga und Kampfsport wurden als hilfreich beschrieben, weil sie Raum gaben, Gefühle auszudrücken, eine Pause von der Trauer erlaubten und mit anderen zusammenbrachten. Die Autorinnen und Autoren fordern gut geplante Studien.

In einer kleinen randomisierten Pilotstudie mit 39 älteren Erwachsenen mit wahrscheinlicher anhaltender Trauerstörung besserten sich Trauer und Stimmung über zehn Wochen sowohl mit Iyengar-Yoga als auch mit einem Gesundheitskurs, ohne großen Unterschied zwischen den Gruppen; ernste Nebenwirkungen traten nicht auf. Bewegung ist damit ein möglicher Baustein im Alltag, keine Behandlung einer Trauerstörung.

„Erste Hinweise“ gilt für Bewegung und Yoga bei Trauer.

Die meisten Trauernden brauchen keine Therapie. Vorbeugende Angebote für alle Hinterbliebenen zeigten in einer Metaanalyse randomisierter Studien keine Wirkung, Behandlungen bei komplizierter Trauer dagegen schon, und ihr Effekt wuchs in der Nachbeobachtung noch. Eine Metaanalyse von 31 randomisierten Studien fand eine kleine bis mittlere Wirkung psychologischer Hilfen auf die Trauer, deutlicher in Einzelgesprächen, bei starken Beschwerden und wenn der Verlust mindestens sechs Monate zurücklag.

Bei der anhaltenden Trauerstörung ist die kognitive Verhaltenstherapie am häufigsten und am besten untersucht, einzeln, in Gruppen und über das Internet. In einer Netzwerk-Metaanalyse von 55 Studien schnitten mehrere Verfahren besser ab als eine Wartezeit; nur die kognitive Verhaltenstherapie wurde dabei auch besser angenommen als die Wartezeit. Ziel ist nach gesund.bund.de, den Verlust annehmen zu können und den Trennungsschmerz zu verringern; die Bindung an den verstorbenen Menschen darf bleiben. Gedanken an den Verlust ganz zu vermeiden erschwert die Verarbeitung ebenso wie ständiges Grübeln, eine achtsame, annehmende Haltung kann sie erleichtern.

„Teilweise belegt“: Die Studien sind sehr unterschiedlich, und es gibt Hinweise, dass Studien ohne Effekt seltener veröffentlicht wurden.

Im Pali-Kanon, der in der Sprache Pali überlieferten Sammlung buddhistischer Schriften, gibt es eine Lehrrede eigens über die Trauer: das Sallasutta (Suttanipāta 3.8), die Rede vom Pfeil, bei Karl Eugen Neumann „Der Dorn“. Sie erinnert daran, dass alles Geborene stirbt, Junge wie Alte, und dass Klagen den Verstorbenen nicht zurückbringt und dem Geist keinen Frieden gibt. Den Kummer vergleicht sie mit einem Pfeil, den man sich selbst herausziehen soll, um Ruhe zu finden. In Neumanns Übersetzung (erstmals 1905): „Nachzuklagen, nachzuseufzen, / Traurig ist es, eigne Trübniss; / Eignem Wohle wer sich einigt / Rodet aus den Dorn, den eignen.“

In den Versen der Nonne Kisāgotamī (Therīgāthā 10.1) spricht eine Frau, die Mann, Kinder und Eltern verloren hat, von Tränen durch viele Leben und davon, wie sie auf dem Weg der Lehre zur Ruhe fand. Die bekannte Geschichte vom Senfkorn aus einem Haus, in dem noch niemand gestorben ist, steht nicht im Kanon, sondern im späteren Kommentar; schon Neumann hielt sie für vergleichsweise spät. Beide Texte beschreiben ein Übungsziel dieser Überlieferung, keinen Maßstab dafür, wie lange jemand trauern darf, und sie ersetzen keine Hilfe, wenn die Trauer überwältigt.