Abwehrkräfte stärken

Sichtweisen im Vergleich

• SchulmedizinGut belegtFür die Medizin ist das Immunsystem ein Zusammenspiel vieler Organe, Zellen und Eiweiße.Mehr lesenWeniger

  Für die Medizin ist das Immunsystem ein Zusammenspiel vieler Organe, Zellen und Eiweiße. Die angeborene Abwehr wirkt allgemein gegen Erreger, die erworbene bildet Antikörper gegen bestimmte Erreger und merkt sich diese meist, damit sie beim nächsten Kontakt schneller reagiert.

  Genau dieses Gedächtnis nutzen Impfungen. Die Ständige Impfkommission (STIKO) hält es für sinnvoll, den Impfstatus in jedem Alter zu überprüfen und fehlende Impfungen nachzuholen. Für Erwachsene nennt ihr Impfkalender unter anderem die Auffrischung gegen Tetanus und Diphtherie alle zehn Jahre und ab 60 Jahren die jährliche Grippeimpfung sowie Impfungen gegen Pneumokokken und Gürtelrose; ab 75 kommen COVID-19 und RSV hinzu. Die Grippeimpfung senkt nach dem RKI das Risiko einer im Labor bestätigten Grippe je nach Saison um etwa 40 bis 60 Prozent, bei Älteren weniger. Was bei dir fällig ist, klärst du am besten mit deiner Hausarztpraxis.

  Ein Mittel, das die Abwehr gesunder Menschen allgemein „stärkt“, kennt die Medizin nicht. Häufen sich Infekte ungewöhnlich, sucht sie nach einer Ursache, etwa einer Erkrankung oder Medikamenten, die die Abwehr dämpfen.

  Quellen: Quelle 1, Quelle 2, Quelle 3, Quelle 4, Quelle 5

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• LebensstilTeilweise belegtErste HinweiseZum Alltag gibt es einige aufschlussreiche Studien.Mehr lesenWeniger

  Zum Alltag gibt es einige aufschlussreiche Studien. In Versuchen, in denen gesunde Freiwillige gezielt Schnupfenviren in die Nase bekamen, erkälteten sich Menschen, die vorher weniger als sechs Stunden schliefen, häufiger als solche mit mehr als sieben Stunden. In einer anderen solchen Studie stieg die Zahl der Erkältungen mit dem Maß an seelischem Stress. Beides sind Beobachtungen, die einen Zusammenhang zeigen, keinen Beweis.

  Regelmäßige Bewegung machte Atemwegsinfekte in einem Cochrane-Review nicht seltener, die Beschwerden waren aber etwas milder; die Belege sind wenig sicher. Rauchen schwächt nach einer Übersichtsarbeit die Abwehr der Atemwege: Rauchende bekommen häufiger und schwerer eine Grippe und haben ein höheres Risiko für schwere Pneumokokken-Infektionen.

  Am besten belegt ist der Schutz vor Ansteckung selbst: Programme zur Handhygiene senkten in einem Cochrane-Review die Zahl der Menschen mit Atemwegsinfekten um etwa 14 Prozent.

  Quellen: Quelle 6, Quelle 7, Quelle 8, Quelle 9, Quelle 10

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• ErnährungTeilweise belegtErste HinweiseEin eigenes Abwehr-Essen kennt die Ernährungswissenschaft nicht.Mehr lesenWeniger

  Ein eigenes Abwehr-Essen kennt die Ernährungswissenschaft nicht. Für gesunde Erwachsene empfiehlt die Deutsche Gesellschaft für Ernährung allgemein viel und bunt Obst und Gemüse, Hülsenfrüchte, Nüsse und Vollkorn, pflanzliche Öle, Milchprodukte und Fisch, dazu wenig Fleisch, Wurst und Süßes und am besten Wasser zum Trinken. Die Inhaltsstoffe gewöhnlicher Lebensmittel unterstützen und ergänzen sich nach der Verbraucherzentrale gegenseitig.

  Die Verbraucherzentrale fand in Immun-Shots, -Sticks und -Heißgetränken oft viel Zucker und weist darauf hin, dass Granatapfel oder Zitrone im Namen eher den Geschmack beschreiben als eine Wirkung.

  Zu Probiotika, also lebenden Milchsäurebakterien etwa aus Joghurt oder Präparaten, fand ein Cochrane-Review, dass sie die Zahl der Menschen mit Infekten der oberen Atemwege möglicherweise etwas verringern; die Aussagekraft der Studien ist gering, und die untersuchten Stämme waren sehr verschieden.

  Quellen: Quelle 5, Quelle 11, Quelle 12

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• MikronährstoffeTeilweise belegtErste HinweiseStudien sprechen dagegenVitamin C, Vitamin D und Zink werden oft als Abwehrhelfer verkauft.Mehr lesenWeniger

  Vitamin C, Vitamin D und Zink werden oft als Abwehrhelfer verkauft. Erlaubt ist dafür nur die Aussage, sie trügen zu einer normalen Funktion des Immunsystems bei; nach der Verbraucherzentrale nützt das nur, wenn jemand unterversorgt ist.

  Die Studien passen dazu. Nach einem Cochrane-Review erkälten sich Menschen aus der Allgemeinbevölkerung, die regelmäßig Vitamin C nehmen, nicht seltener; ihre Erkältungen dauerten etwas kürzer. Nur bei kurzer, starker körperlicher Belastung, etwa bei Marathonläufern, halbierte sich das Risiko etwa. Vitamin D schützte in einer Metaanalyse von 40 Studien mit rund 61.600 Teilnehmenden nicht nachweisbar vor Atemwegsinfekten, auch nicht bei niedrigem Ausgangswert. Zink beugte Erkältungen in einem Cochrane-Review kaum oder gar nicht vor.

  Wer einen Mangel vermutet, etwa an Vitamin D im Winter, lässt das besser ärztlich klären, statt hoch dosiert vorzubeugen: Zu viel eines Nährstoffs bringt keinen Vorteil und kann schaden.

  Quellen: Quelle 5, Quelle 13, Quelle 14, Quelle 15

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• NaturheilkundeErste HinweiseTraditionell genutztIn der Naturheilkunde gilt die Abhärtung als Weg, die Abwehr zu üben.Mehr lesenWeniger

  In der Naturheilkunde gilt die Abhärtung als Weg, die Abwehr zu üben. Nach Kneipp gehören dazu Güsse und Wechselanwendungen mit kaltem und warmem Wasser, dazu kommen in der Naturheilkunde Saunagänge und kalte Duschen. Die Naturheilkunde setzt diese Anwendungen gezielt zur Vorbeugung von Erkältungen ein.

  Was Studien dazu fanden, ist gemischt und dünn. In einer randomisierten Studie mit Kindern, die oft erkältet waren, änderte ein Jahr täglicher Wasseranwendungen weder Zahl noch Dauer der Erkältungen. Erwachsene, die einen Monat lang ihre Dusche kalt beendeten, meldeten sich in einer großen Studie seltener krank bei der Arbeit, waren aber nicht weniger Tage krank. In einer kleinen Studie mit 50 Freiwilligen erkälteten sich regelmäßige Saunagänger seltener, aber nicht kürzer oder milder. Die Belege für die Tradition der Abhärtung bleiben damit schwach.

  Quellen: Quelle 16, Quelle 17, Quelle 18, Quelle 19

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• PflanzenheilkundeErste HinweiseDie bekannteste Pflanze für die Abwehr ist der Purpursonnenhut (Echinacea).Mehr lesenWeniger

  Die bekannteste Pflanze für die Abwehr ist der Purpursonnenhut (Echinacea). Die EU-Monographie der Arzneimittelagentur EMA erkennt seinen Presssaft als Arzneimittel mit allgemein anerkannter Anwendung zur kurzzeitigen Vorbeugung und Behandlung von Erkältungen an. Sie rät davon ab bei Kindern unter zwölf Jahren, bei Autoimmunerkrankungen, Immunschwäche und fortschreitenden Systemerkrankungen; bei einer Allergie gegen Korbblütler darf er nicht genommen werden.

  Die Studien sind weniger eindeutig. Ein Cochrane-Review mit 24 Studien und über 4.600 Teilnehmenden fand zur Vorbeugung nur einen schwachen Trend von fraglicher Bedeutung, die Präparate waren sehr verschieden. Gesundheitsinformation.de hält Vor- und Nachteile von Echinacea derzeit nicht für zuverlässig beurteilbar. Die Monographie sieht ihn nur für die kurzzeitige Anwendung vor, nicht als Dauermittel für die Abwehr.

  Quellen: Quelle 20, Quelle 21, Quelle 22

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Wirkstoffe und Methoden

• MethodeBewegung und SportErste HinweiseRegelmäßige Bewegung, meist Gehen, Radfahren oder Laufband, machte akute Atemwegsinfekte in einem Cochrane-Review mit 14 Studien und 1.377 Erwachsenen nicht seltener und nicht …Was dagegen spricht: Die Belege sind wenig sicher: kleine Studien, Mängel in der Durchführung und uneinheitliche Ergebnisse.Mehr lesenWeniger

  Regelmäßige Bewegung, meist Gehen, Radfahren oder Laufband, machte akute Atemwegsinfekte in einem Cochrane-Review mit 14 Studien und 1.377 Erwachsenen nicht seltener und nicht kürzer. Die Beschwerden waren aber etwas milder.

  Was dagegen spricht

  Die Belege sind wenig sicher: kleine Studien, Mängel in der Durchführung und uneinheitliche Ergebnisse.

  Quelle: Quelle 8

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Häufige Fragen

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