Wechseljahresbeschwerden

Für die Medizin sind die Wechseljahre ein natürlicher Übergang, keine Krankheit. Ab 45 Jahren erkennt die Praxis sie in der Regel an den Beschwerden und dem veränderten Zyklus, ohne Bluttest.

Am wirksamsten gegen Hitzewallungen ist eine Hormontherapie: Östrogen mit einem Gestagen, oder Östrogen allein, wenn die Gebärmutter entfernt wurde. Die deutsche S3-Leitlinie von 2020 (ihre angegebene Gültigkeit endete Ende 2024) und die 2026 aktualisierte britische NICE-Leitlinie empfehlen, sie Frauen mit Hitzewallungen nach einer Aufklärung über Nutzen und Risiken anzubieten. Nach NICE erhöht Östrogen mit Gestagen das Brustkrebsrisiko, umso mehr, je länger es genommen wird; nach dem Absetzen sinkt das Risiko, bleibt aber mindestens zehn Jahre erhöht. Östrogen allein erhöht es kaum oder gar nicht. Tabletten erhöhen das Thromboserisiko stärker als Präparate über die Haut. Die S3-Leitlinie rät, sie vor dem 60. Lebensjahr zu beginnen. Ob sie für dich passt, entscheidest du gemeinsam mit deiner Praxis. Antidepressiva, Clonidin und Gabapentin sind nach der Leitlinie nicht die erste Wahl. Für Frauen, denen Hormone nicht passen, nennt NICE den hormonfreien Wirkstoff Fezolinetant. Bei trockener Scheide kommen Gleitmittel, befeuchtende Cremes oder lokal angewendetes Östrogen infrage.

Ob Sport Hitzewallungen lindert, ist nicht belegt. Ein Cochrane-Review fand in drei Studien mit 454 Frauen keinen Unterschied zwischen Bewegung und keiner Behandlung; die Belege waren allerdings von geringer Qualität. Trotzdem lohnt sich Bewegung in dieser Lebensphase: NICE rät, Muskelmasse und Kraft durch körperliche Aktivität zu erhalten. Nach dem IQWiG verbessern zügiges Gehen und leichtes Muskeltraining Kraft und Beweglichkeit, stärken die Knochen und helfen, das Gewicht zu halten.

Für Yoga fand eine Metaanalyse von 13 randomisierten Studien mit 1.306 Frauen weniger Wechseljahresbeschwerden als ohne Behandlung, auch weniger Hitzewallungen. Gegenüber anderem Training war der Vorteil klein, und die Ergebnisse waren anfällig für Verzerrungen. Das IQWiG hält ein verlässliches Urteil zu Yoga, Entspannungsverfahren und Tai-Chi noch nicht für möglich. Viele Frauen erleben solche Übungen trotzdem als wohltuend gegen Alltagsstress und für ein besseres Körpergefühl.

Für eine besondere Ernährung in den Wechseljahren gibt es nach dem IQWiG keine verlässliche Grundlage. Ob der Verzicht auf starken Kaffee, Alkohol, Schokolade oder scharfe Gewürze Hitzewallungen lindert, ist unklar. Du kannst ausprobieren, ob bestimmte Lebensmittel bei dir einen Unterschied machen.

Am besten untersucht sind Isoflavone, Pflanzenstoffe mit schwacher östrogenartiger Wirkung, etwa aus Soja oder Rotklee. Ein Cochrane-Review von 43 Studien fand keinen schlüssigen Beleg, dass sie Hitzewallungen verringern. Präparate mit viel Genistein, einem Soja-Isoflavon, schnitten in einigen Studien besser ab, doch auch unter Placebo gingen die Beschwerden oft deutlich zurück. Das IQWiG spricht von schwachen Hinweisen für Soja-Isoflavone und keinem Beleg für Rotklee; die S3-Leitlinie hält Isoflavone bei Hitzewallungen für möglich. Für Nahrungsergänzungsmittel mit isolierten Isoflavonen nennt das BfR Orientierungswerte für Menge und Dauer, die nicht überschritten werden sollen. Bei einer bestehenden oder früheren östrogenabhängigen Erkrankung von Brust oder Gebärmutter, etwa Brustkrebs, hält es solche Präparate nicht für empfehlenswert.

Die Traubensilberkerze (Cimicifuga) ist das bekannteste pflanzliche Mittel. Die EU-Monographie der Europäischen Arzneimittel-Agentur führt drei bestimmte Trockenextrakte aus dem Wurzelstock als Arzneimittel mit anerkannter medizinischer Verwendung bei Wechseljahresbeschwerden wie Hitzewallungen und starkem Schwitzen. Die S3-Leitlinie hält Cimicifuga-Präparate bei Hitzewallungen für möglich. NICE spricht von einigen Hinweisen, betont aber, dass sich die Präparate unterscheiden und ihre Sicherheit unsicher ist. Ein Cochrane-Review von 16 Studien mit 2.027 Frauen fand keinen Unterschied zu Placebo bei der Zahl der Hitzewallungen und hielt die Belege für unzureichend; eine Hormontherapie wirkte stärker.

Die Monographie nennt klare Warnhinweise: Wer früher eine Lebererkrankung hatte, nimmt sie nur mit Vorsicht. Bei Zeichen einer Leberschädigung wie Müdigkeit, Appetitverlust, gelber Haut oder Augen, starken Oberbauchschmerzen mit Übelkeit und Erbrechen oder dunklem Urin sofort aufhören und ärztlich abklären lassen. Nicht zusammen mit Östrogenen und während oder nach einer Behandlung von Brustkrebs oder anderen hormonabhängigen Tumoren nicht ohne ärztlichen Rat, und ohne ärztlichen Rat nicht länger als sechs Monate. Auch Johanniskraut wurde untersucht; NICE weist auf ernste Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten hin.

Den Begriff Menopause kennen die alten Texte der TCM nicht, die Beschwerden aber schon. Aus Sicht der TCM hängen sie mit einer nachlassenden Funktion der Niere zusammen. Zu Beginn des Übergangs beschreibt die Tradition oft ein Muster wie Nieren-Yin-Mangel mit leerer Hitze, später einen Mangel an Yin und Yang. Das ist ein Erklärungsmodell der TCM, keine Aussage über das Organ Niere. Behandelt wird in der TCM mit Kräuterrezepturen aus meist rund einem Dutzend Pflanzen und mit Akupunktur.

Ein Cochrane-Review von 22 Studien fand für chinesische Kräuterrezepturen kaum oder keinen Unterschied zu Placebo bei Hitzewallungen. Bei Akupunktur zeigte ein weiterer Cochrane-Review keinen gesicherten Unterschied zu Schein-Akupunktur bei der Zahl der Hitzewallungen; gegenüber keiner Behandlung schnitt sie besser ab, gegenüber einer Hormontherapie schlechter. Die Belege waren meist von geringer Qualität. NICE weist darauf hin, dass Qualität und Reinheit frei verkäuflicher Präparate oft unbekannt sind.

Kognitive Verhaltenstherapie ist das psychologische Verfahren mit den besten Belegen. NICE nennt eine auf die Wechseljahre zugeschnittene Form als Option bei Hitzewallungen, bei Schlafproblemen durch nächtliches Schwitzen und bei gedrückter Stimmung, zusätzlich zu anderen Wegen oder wenn Hormone nicht infrage kommen. Die S3-Leitlinie von 2020 hält sie bei Hitzewallungen für möglich. Angebote gibt es einzeln, in Gruppen, online oder zur Selbsthilfe.

In einer Metaanalyse von 14 randomisierten Studien mit 1.618 Frauen verringerte die Therapie Hitzewallungen, nächtliches Schwitzen, depressive Beschwerden und Ängste, meist in kleinem bis mittlerem Ausmaß. Die Wirkung hielt an, ließ mit der Zeit aber etwas nach. Eine weitere Metaanalyse von 12 Studien, die auch achtsamkeitsbasierte Verfahren einschloss, fand vor allem, dass die Hitzewallungen weniger belasteten. Die Hitzewallungen verschwinden dadurch nicht, aber viele Frauen kommen besser mit ihnen zurecht. Hält eine gedrückte Stimmung länger an, lass sie ärztlich abklären; bei einer Depression gelten nach NICE zusätzlich die üblichen Empfehlungen zu ihrer Behandlung.