Intervallfasten

Nach den Verbraucherzentralen und der DGE nimmt man mit Intervallfasten vor allem deshalb ab, weil man insgesamt weniger isst. Eine Netzwerk-Metaanalyse von 99 randomisierten Studien mit 6.582 Erwachsenen fand, dass alle Formen des Intervallfastens und das tägliche Kaloriensparen das Gewicht gegenüber freiem Essen senkten. Nur das Fasten an jedem zweiten Tag brachte gegenüber dem Kaloriensparen etwa 1,3 Kilogramm mehr, vor allem in kürzeren Studien; in den Studien ab einem halben Jahr zeigte keine Form einen Vorteil. Beim Langzeitzucker HbA1c gab es keinen Unterschied zwischen den Ernährungsweisen.

Das Zeitfenster allein scheint wenig zu bewirken. In einer Studie über zwölf Wochen nahmen Menschen mit 16:8 ohne weitere Vorgaben nicht mehr ab als mit drei festen Mahlzeiten. In einer Studie über ein Jahr, in der alle Kalorien sparten, brachte ein Essfenster von 8 bis 16 Uhr keinen gesicherten Zusatznutzen. Ein Cochrane-Review von 2026 fand gegenüber üblicher Ernährungsberatung wenig bis keinen Unterschied beim Gewicht.

„Teilweise belegt“ gilt dafür, dass Intervallfasten beim Abnehmen etwa so gut wirkt wie andere Formen, weniger zu essen. „Erste Hinweise“ gibt es für Blutzuckerwerte bei Typ-2-Diabetes.

An Fastentagen können nach den Verbraucherzentralen Kopfschmerzen, Konzentrationsprobleme, Müdigkeit und starker Hunger auftreten. Wer an den Esstagen nicht ausgewogen isst, riskiert einen Nährstoffmangel; wer in den Essphasen nachholt, nimmt nicht ab. In einer Studie mit 16:8 verloren die Teilnehmenden etwas mehr Muskelmasse an Armen und Beinen als mit drei Mahlzeiten; regelmäßige Bewegung wird empfohlen, um dem entgegenzuwirken. Ob unerwünschte Wirkungen häufiger sind als bei anderen Diäten, ist nach dem Cochrane-Review sehr unsicher.

Nach der Verbraucherzentrale Südtirol sollen Jugendliche unter 18, Schwangere, Stillende und Menschen mit Diabetes oder einer Essstörung nicht intervallfasten. Die Verbraucherzentralen in Deutschland raten Menschen mit Diabetes oder anderen chronischen Krankheiten, vor der 5:2-Diät ärztlich zu fragen; wer Vorerkrankungen hat, regelmäßig Medikamente nimmt oder Insulin spritzt, bespricht jedes Fasten vorher mit der Ärztin oder dem Arzt.

Bei Diabetes ist das besonders wichtig. Nach dem Deutschen Diabetes-Zentrum kann Intervallfasten bei Menschen, die Insulin spritzen oder bestimmte blutzuckersenkende Medikamente nehmen, zu Unterzuckerungen führen; Diäten sind bei Diabetes deshalb nur mit ärztlicher Begleitung zu empfehlen. In einer Studie mit Typ-2-Diabetes wurden Medikamente, die eine Unterzuckerung auslösen können, vor Beginn nach einem festen Plan verringert; trotzdem hatte gut ein Drittel derer, die Sulfonylharnstoffe oder Insulin nahmen, in den ersten zwei Wochen Unter- oder Überzuckerungen, mit Fastentagen ähnlich oft wie mit täglichem Kaloriensparen. Medikamente nur in Absprache mit der behandelnden Praxis ändern.