Energie

Meistens kommt mehreres zusammen: zu wenig oder gestörter Schlaf, anhaltende Belastung, Alkohol und Medikamente, die müde machen. Eine Depression wird in Hausarztpraxen weit häufiger gefunden als eine Blutarmut oder eine andere ernste körperliche Erkrankung, und Krebs ist sehr selten; dann gibt es fast immer weitere Hinweise. In Studien mit Vergleichsgruppe waren körperliche Erkrankungen bei Menschen ohne Müdigkeit genauso häufig wie bei Menschen mit Müdigkeit. Das ist der Grund, warum die hausärztliche Leitlinie auf das Gespräch und wenige gezielte Untersuchungen setzt statt auf eine breite Suche. Welche Ursachen infrage kommen und wie sie auseinandergehalten werden, steht auf „Müdigkeit und Erschöpfung“.

Mit einem Anlass ja, ohne Anlass eher nicht. Hält die Müdigkeit länger als vier Wochen an und hat das Gespräch keinen bestimmten Hinweis ergeben, sieht die hausärztliche Leitlinie wenige gezielte Blutwerte vor; ist ein Verdacht medizinisch begründet, zahlt auch die Krankenkasse. Ob Menschen ab 50 ohne Beschwerden von regelmäßigen Messungen profitieren, hat das IQWiG geprüft: Die Behandlung niedriger Vitamin-D-Werte verbesserte in den ausgewerteten Studien keines der untersuchten Ergebnisse, und für Vitamin B12 reichte die Datenlage für ein Urteil nicht aus. Der IGeL-Monitor kommt bei der Früherkennung eines Vitamin-D-Mangels zu keinem Urteil, weil Studien dazu fehlen. Dazu kommt: Je mehr Werte gemessen werden, desto öfter liegt einer rein zufällig außerhalb des Normbereichs, und solche Befunde verunsichern oft mehr, als sie klären. Welche Werte etwas aussagen und welche kaum, steht auf „Nährstoffstatus prüfen“.

Am besten belegt ist, eine gefundene Ursache gezielt zu behandeln — eine Depression, eine Schlafapnoe, einen deutlichen Eisenmangel oder ein Medikament, das müde macht. Findet sich keine klare Ursache, empfiehlt die hausärztliche Leitlinie feste Folgetermine und, in kleinen und realistischen Schritten, mehr Bewegung: In einer Metaanalyse kontrollierter Studien fühlten sich Menschen mit regelmäßigem Training wacher und weniger erschöpft als Vergleichsgruppen, gegenüber einer Scheinbehandlung zeigte sich allerdings kein Unterschied. Nahrungsergänzung steht am Ende der Reihe. Bei einem festgestellten Eisenmangel verringerte Eisen in Studien die empfundene Müdigkeit; ohne nachgewiesenen Mangel ist ein Nutzen nicht belegt. Daran ändert auch die in der EU zugelassene Werbeaussage „trägt zur Verringerung von Müdigkeit und Ermüdung bei“ nichts: Sie darf schon auf Lebensmitteln stehen, die als Quelle des Nährstoffs gelten. Bei ME/CFS gilt der Rat zu mehr Bewegung ausdrücklich nicht.

Das Kennzeichen ist die Belastungsintoleranz, fachlich Post-exertionelle Malaise (PEM): Schon kleine körperliche oder geistige Anstrengungen verschlechtern die Beschwerden, oft erst Stunden später oder am nächsten Tag und dann für Tage. Dazu kommen eine tiefe Erschöpfung, die sich durch Ruhe kaum bessert, nicht erholsamer Schlaf, Probleme mit Konzentration und Gedächtnis sowie Kreislaufbeschwerden im Stehen. ME/CFS ist eine eigene, schwere Erkrankung und keine besonders starke Müdigkeit; festgestellt wird sie, nachdem andere Ursachen ausgeschlossen sind. Der Unterschied ist vor allem deshalb wichtig, weil sich der übliche Rat hier umkehrt: Die Leitlinien raten davon ab, die Belastung nach einem festen Schema zu steigern, und stellen das Energiemanagement (Pacing) in den Mittelpunkt. Eine heilende Behandlung gibt es bislang nicht. Wie gut die einzelnen Behandlungen belegt sind und wo die Fachgesellschaften uneins sind, ordnet die Seite „ME/CFS“ ein.